通常，金屬及其製件經熱加工、機械加工、熱處理、表麵加工，以及在大氣中貯存和運輸過程中，在其表麵總會有各種髒物，如油汙、潤滑劑、氧化皮、腐蝕產物、塵砂、油漆等，或者存在改變了金屬表麵的形狀及表麵層的組織、結構。這時候就需要使用一定的方法來解決這些髒汙，如矽烷處理劑，就是為了金屬表麵的處理而誕生的。

這些表麵缺陷會嚴重影響到塗鍍層的致密性及與基體的結合強度、甚至造成表麵防蝕處理的失敗。因此，塗鍍前，首先必須把被汙染的金屬表麵處理成清潔的表麵或工業純淨的表麵，以獲得適宜於塗覆物質和塗覆方法的基體金屬表麵。這是表麵預處理的主要目的，也是能否獲得優質塗鍍層的關鍵。

表麵預處理的另—個目的是使塗鍍前的金屬表麵達到所要求的粗糙度。例如噴漆或噴鍍時．需要表麵粗糙些；電鍍零件則要求表麵光滑。這樣有利於得到高質量的塗鍍層。

塗鍍前金屬表麵預處理包括除油、酸洗和機械處理。

以前會經常有人使用磷化來對金屬進行表麵處理，但是這種方式會存在一些弊端，於是，就有專業的研究人員希望有更好的產品來替代，後來發現了矽烷這種物質對於金屬表麵處理有奇效，於是現在就有了矽烷處理劑，磷化的方式也慢慢被人們所放棄。